Nas Notícias (do The New York Times): “Os cientistas há muito se preocupam que um vírus da gripe que tem devastado aves e pássaros selvagens na Ásia possa evoluir a ponto de representar uma ameaça aos seres humanos. Agora, cientistas financiados pelos Institutos Nacionais de Saúde mostraram num laboratório como isso pode acontecer. No processo, eles criaram um vírus que pode matar dezenas ou centenas de milhões de pessoas se fugisse da reclusão ou fosse roubado por terroristas.

“Nós quase sempre apoiamos a pesquisa científica livre e a publicação aberta dos resultados. Neste caso, parece que a pesquisa nunca deveria ter sido iniciada, porque o dano potencial é tão catastrófico e os benefícios potenciais de estudar o vírus tão especulativos.

“Salvo que a comunidade científica e oficiais de saúde possam fornecer justificações mais persuasivas do que aquelas que deram até agora, o novo vírus, que está na Holanda, deve ser destruído. Caso contrário, ele deve ser colocado em alguns laboratórios governamentais com a taxa de reclusão mais alta, conhecida como biossegurança nível 4.

 “No futuro, é imperativo que quaisquer experiências deste tipo sejam rigorosamente analisadas quanto a potenciais perigos – de preferência através de um mecanismo de revisão internacional, mas também por agências financiadas pelos governos – antes de serem realizadas, não depois do facto, como está a acontecer neste caso.

“A pesquisa mais assustadora foi feita por cientistas no Centro Médico Erasmus em Roterdão, que procuraram descobrir quão possível é que um vírus da “gripe das aves”, designada A (H5N1), possa mutar de uma forma que raramente infecta ou se espalha entre humanos numa forma altamente transmissível por tosse ou espirros.

“Trabalhando com furões, o animal que é mais parecido a humanos na resposta à gripe, os pesquisadores encontraram que umas meras cinco mutações genéticas permitiram ao vírus espalhar-se através do ar de um furão para outro mantendo-se letal.

“A equipa de Erasmus acredita que mais de 100 laboratórios e talvez 1000 cientistas pelo mundo precisam saber as mutações exactas pelas quais procurar. Isso espalhará a informação de forma mais alargada. Deve ser suficiente ter alguns dos laboratórios mais sofisticados a fazerem as análises”.

Meu Comentário: Se não começarmos a corrigir imediatamente a nossa natureza, ela irá certamente destruir-nos. Por enquanto, as pessoas reagem a este tipo de notícias com ironia…

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